近年来，我国人口老龄化趋势日益明显，老年人口腔健康问题也成了关注的热点。口腔健康关系老年患者的生活质量，不容忽视。
       第三次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国中老年人龋齿患病率分别高达88.1%和98.4%，牙周健康率分别为14.5%和14.1%。口腔疾病使很多中老年人过早丧失咀嚼功能。
       7月12日至18日是老年健康宣传周。今年的活动主题是“关注口腔健康，品味老年幸福”。
为此，绍兴市口腔医院修复科副主任章浙锋表示，老年人保护牙齿，要注重口腔健康的基础治疗，牙齿出现问题，一定要及时就医。
老掉牙的观念有误区
       “很多掉牙的中老年人认为，牙齿脱落的‘罪魁祸首'是年龄，其实也不全是。“章浙锋副主任介绍，早在2001年，世界卫生组织就提出了“8020计划”，也就是80岁的老人至少应有20颗功能牙。当牙齿逐渐脱落剩下不到20颗时，就开始影响身体多个系统的功能了。因此，世界卫生组织提出“8020计划”，目的就是希望通过延长牙齿的寿命来保证健康和提高生命质量。
       章浙锋副主任表示，老年人的口腔问题主要有龋齿、牙周病、牙齿磨损、口腔黏膜疾病等。
       第一种是龋齿，这是由于牙龈生理性退缩或牙周因素，根部的牙骨质暴露在外，牙菌斑易于堆积在牙根表面而引发根面龋。一旦发生龋患，很容易莫延至牙本质及牙髓而引起牙髓炎。
       第二种是牙周炎，这也是老年人群中常见的口腔疾病之一，早期表现为牙龈炎，早期临床上表现为牙龈充血、红肿、出血等症状，如果不治疗，会逐步发展成为牙周炎，形成牙周袋(食物和颗粒物质会在里面集聚)。晚期的牙周疾病最终会破坏牙槽骨，导致牙齿松动脱落。
       第三种是牙齿磨损，这是牙齿在咀嚼过程中由于牙与牙(或者食物)之间的摩擦而受损，磨损使牙本质暴露而导致牙本质过敏，出现遇冷热致敏感疼痛症状。
       第四种就是口腔黏膜病，这也是由生理性老化引起的渐进性退变，口腔黏膜变薄和弹性不足。
章浙锋副主任表示，老年是口腔黏膜疾病高发的年龄，老年人应该关注口腔黏膜变化，发现口腔内有两周以上没有愈合的溃疡，口腔黏膜有硬结、白色或红色斑块及出现牙痛、牙龈出血等不适症状后要及时就医。如果口腔黏膜长期受到不良刺激或有烟酒不良嗜好，容易发生口腔白斑甚至口腔癌。因此，应早期预防，消除不良刺激和戒除烟酒嗜好，一旦出现疾病症状要及时就诊，做到早发现、早诊断、早治疗。
       缺牙后三种方式可补救
       章浙锋副主任表示，当牙齿因种种原因缺失后，千万不能放任不管，要及时进行修复，安装合适的义齿，以恢复口腔的正常功能。目前，镶牙主要分为三类：固定义齿、活动义齿、种植牙。每一种方式都各有优缺点，老人朋友需要根据自身情况在医生建议下修复治疗。
       固定义齿是患者无需取戴的一种修复体，仿真效果好，颜色逼真，使用时感觉舒适，容易清洁，适用于部分牙齿的缺失。优点是固定义齿的咀嚼功能是靠真牙来支持的，咀嚼感与真牙类似；无需摘戴，经久耐用；舒适美观，无异物感。

       活动义齿是可以摘戴的假牙，它的使用范围广，从缺失一颗牙齿到多个牙齿，甚至全口牙齿缺失，均能够用活动义齿修复，活动修复体分两大类，可摘局部义齿和全口义齿。优点是适用范围广，无论牙齿缺失几颗，甚至全部缺失，均能够采用，几乎可以用于所有缺牙情况的修复。不过活动义齿也存在体积大；部件多；初戴时常有异物感，需要时间适应；咀嚼力较差等缺点。

       种植牙是以外科小手术的方式将人工牙根植入缺牙区的牙槽骨内，当人工牙根与牙槽骨结合后，再在牙根上制作一颗逼真的烤瓷牙。种植牙在功能和美观上与自然牙接近，是目前最接近天然牙的修复方式，被称为人类的第三副牙齿。优点是咀嚼功能优，不用磨健康的邻牙，对牙齿没有伤害；固位好，稳定性好；没有异物感，舒适方便，容易清洁。
       做好日常护理，才有健康好牙，章浙锋副主任表示，除了口腔疾病需要及时干预和治疗，日常生活中，口腔护理也很重要。特别是刷牙方法一定要正确。刷牙时，刷毛应与牙齿成45度角，使牙刷毛的一部分进入牙龈与牙面的间隙，每个位置至少轻带10次，每次刷牙应持续2~3分钟，每天刷两次，晚上睡前刷牙更重要。对于一些难以清除的部位还可以用冲牙器和牙线配合清洁。佩戴活动义齿的，每天需清洁义齿；推荐使用刷头大小适中、软毛牙刷和含氟牙膏。至于目前流行的电动牙刷，他表示，电动牙刷最早是为残障人士设计的。目前电动牙刷品牌很多，对于普通人群用普通软毛牙刷就可以；如果要使用电动牙刷，则建议使用时注意刷头的震动强度，因为刷牙用力过大尤其是刷牙方式不正确，容易造成牙颈部过度磨耗，形成楔形缺损，出现牙齿过敏，严重者可引发牙髓炎，还会使牙龈损伤、退缩，牙根暴露，加重牙齿敏感症状。
       最后，章浙锋副主任建议老年人保留健全牙齿只能通过两个途径：一是加强自我口腔保健；二是定期进行口腔检查、洁治(洗牙)、治疗。